La carretera de circunvalación de Koh Samui es la Ruta 4169, un circuito asfaltado de unos 51 km que rodea toda la isla y enlaza casi todo lo que merece la pena ver sobre dos ruedas. Desde cualquier tienda de alquiler de Chaweng o Bo Phut puedes recorrer el círculo completo en unos 90 minutos sin parar, o convertirlo en media jornada con un scooter de 125cc por 140-350 THB al día, pasando por el Gran Buda, las rocas Hin Ta y Hin Yai, las cataratas de Na Muang y la tranquila costa suroeste donde se pone el sol.
Puntos clave
- El circuito: la Ruta 4169 es la carretera de circunvalación principal de Koh Samui, unos 51 km de asfalto bien cuidado de dos carriles que rodea la isla y conecta Chaweng, Lamai, Nathon, Mae Nam y Bo Phut.
- Tiempo: unos 90 minutos sin parar, o media jornada cómoda con paradas; un día entero y sin prisas si añades las cataratas de Na Muang, en el interior, y un almuerzo tranquilo.
- La moto: una Honda Click de 125cc por 140-350 THB al día se desenvuelve en todo el circuito asfaltado; sube a una Honda PCX 160 o una Yamaha NMAX por 250-450 THB solo si vas con pasajero o para el accidentado suroeste.
- Los desvíos: dos carreteras de enlace salen de la 4169, la 4171 en el noreste (Bang Rak, Plai Laem, Choeng Mon) y la 4170 en el suroeste (Taling Ngam, Thong Krut, Lipa Noi).
- El tramo difícil: el trecho del suroeste que sale de la 4170 es empinado, estrecho y está cubierto de arena, y se vuelve resbaladizo a los pocos minutos de lluvia; es la única sección que la mayoría de los tours de la isla se saltan.
- Combustible: el circuito completo consume bastante menos de un depósito; presupuesta 50-80 THB de gasolina y reposta en Nathon o Lamai, los dos pueblos con más gasolineras.
El circuito de la 4169 de un vistazo (51 km, media jornada)
La Ruta 4169 es la carretera de circunvalación de 51 km de Koh Samui, y recorrer el círculo completo en scooter lleva unos 90 minutos sin parar o media jornada relajada una vez que cuentas los miradores, un templo y el almuerzo. La carretera es asfalto bien cuidado de dos carriles durante casi toda su longitud, con el mar a un lado y colinas boscosas al otro, lo que la convierte en uno de los circuitos insulares más fáciles de recorrer del sur de Tailandia y la razón por la que un scooter, y no un coche, es la forma en que la mayoría de los visitantes conocen Samui. La isla es la segunda más grande de Tailandia, con 228,7 km², pero la carretera de circunvalación mantiene cada playa importante dentro de ese único círculo de 51 km.
Una moto automática de 125cc es la adecuada para la 4169 asfaltada, y puedes recogerla en casi cualquier tienda de Chaweng, Lamai o Bo Phut. El análisis sobre el mejor alquiler de scooter en Koh Samui explica cómo elegir una tienda de confianza, y la guía de alquiler de moto en Koh Samui repasa el papeleo y la recogida. El combustible es un gasto menor: un circuito completo consume bastante menos de un depósito, así que 50-80 THB de gasohol cubren el recorrido, con la mayor concentración de gasolineras en Nathon, en la costa oeste, y a lo largo de los paseos de Lamai y Chaweng. Lleva un carné válido y un permiso internacional de conducir; los controles policiales de la isla, cerca de Chaweng y del aeropuerto, sí paran a los conductores.
Como la 4169 es un circuito cerrado, no hay un punto malo para empezar. La mayoría de los conductores arrancan desde donde se alojan, recorren el círculo completo y vuelven a la misma playa a media tarde. La única decisión real de planificación es en qué sentido recorrerlo, lo que cambia dónde queda el sol y cómo fluye el tráfico.
¿En sentido horario o antihorario? La luz y el tráfico
Recorre la 4169 en sentido horario (primero al norte por la costa este, luego al oeste y al sur) y el sol de la tarde queda detrás de ti en la pintoresca costa suroeste donde se pone; recórrela en sentido antihorario y dejas atrás temprano el tráfico ajetreado de Chaweng y Lamai mientras las carreteras están tranquilas. No hay un único sentido correcto, pero la luz y la congestión tiran en direcciones opuestas, así que la elección depende de si te importan más las fotografías o un comienzo cómodo.
El sentido horario es el circuito del fotógrafo. Saliendo de Chaweng y poniendo rumbo al norte, pasando por Bo Phut y Mae Nam, llegas a la costa suroeste, hacia Lipa Noi y Taling Ngam, a última hora de la tarde, justo cuando el sol cae sobre el agua en la única costa de la isla que mira de verdad al atardecer. La contrapartida es que te topas con el tráfico más denso de la costa este, alrededor de Chaweng y Lamai, al final del día, cuando está más cargado. El sentido antihorario invierte ambas cosas: recorres la congestionada costa este a primera hora, mientras está tranquila, y luego llegas antes a la costa suroeste, con el sol todavía alto.
Paradas que merecen bajarse de la moto
Las cinco paradas que merecen detenerse en la 4169 son el Gran Buda, las rocas Hin Ta y Hin Yai, las cataratas de Na Muang, el mirador de Lamai y la costa de Lipa Noi donde se pone el sol, y todas ellas están sobre la carretera de circunvalación o muy cerca de ella. Los atractivos principales de la isla están repartidos de forma uniforme por el circuito, lo que es parte de por qué la carretera de circunvalación funciona tan bien como un único recorrido en lugar de una serie de viajes de ida y vuelta.
El Gran Buda, o Wat Phra Yai, es la parada imprescindible: un Buda sentado dorado de 12 metros construido en 1972 en el pequeño islote de Ko Faan, al que se llega por una corta calzada que sale del enlace 4171 en el noreste, cerca de Bang Rak. Las rocas Hin Ta y Hin Yai, las famosas formaciones del «Abuelo y la Abuela», se encuentran justo en la costa, al sur de Lamai, y la visita no cuesta nada. Las cataratas de Na Muang son el desvío hacia el interior: dos cascadas a las que se llega con un breve giro que sale de la carretera de circunvalación en el centro de la isla, mejores durante la temporada de lluvias o justo después, cuando el agua corre. La tabla de abajo asigna cada parada a su lado de la isla para que puedas planificar el orden.
El empinado tramo del suroeste que la mayoría de las guías se salta
El rincón suroeste de Koh Samui, al que se llega por el enlace 4170 a través de Taling Ngam, Thong Krut y Lipa Noi, es la única parte del recorrido por la carretera de circunvalación que se vuelve realmente exigente: la carretera se estrecha, sube y baja por colinas empinadas de un solo carril con curvas sin visibilidad, y arrastra esa fina capa de arena depositada que hace que las carreteras secundarias de Samui se vuelvan resbaladizas a los pocos minutos de lluvia. La mayoría de los tours de la isla se quedan en la cómoda 4169 asfaltada y nunca bajan por aquí, que es justo por lo que sigue tranquila y por lo que los atardeceres sobre el agua son los mejores de la isla.
Este es el tramo para respetar en vez de correr. Las pendientes son cortas pero pronunciadas, algunas curvas son ciegas y de un solo carril, y un chaparrón de la temporada de lluvias puede dejar una película de arena y agua sobre el asfalto que a los pequeños neumáticos de una 125cc no les gusta nada. Si vas con pasajero, o si eres un conductor nervioso, esta es la parte del circuito donde una Honda PCX 160 o una Yamaha NMAX, con sus ruedas más grandes y sus frenos más potentes, justifica sus 100-150 THB de más al día. La recompensa es real: Lipa Noi y Taling Ngam son las playas más tranquilas de Samui, casi libres de las multitudes de Chaweng, y la única costa orientada al oeste para el atardecer.
Combustible, agua y dónde se pone difícil la carretera
Una vuelta completa a la 4169 no necesita casi nada de logística: bastante menos de un depósito de combustible, una botella de agua y un repostaje antes de salir del pueblo. La carretera de circunvalación está bien provista en el este y el norte, poblados, con gasolineras concentradas alrededor de Lamai, Chaweng y Nathon, pero escasean en los tranquilos tramos del suroeste y el interior, así que llena el depósito antes de recorrer la 4170 o de adentrarte hacia Na Muang. La gasolina para todo el circuito sale por unos 50-80 THB en una 125cc.
La variable mayor es el clima y el estado de la carretera. La 4169 costera está bien asfaltada y drena razonablemente, pero las carreteras del interior y del suroeste arrastran esa fina capa de arena y tienen puntos bajos propensos a inundarse en la temporada de lluvias, que en Samui va aproximadamente de octubre a diciembre. Lleva agua porque el calor del mediodía sobre un scooter abierto deshidrata, ponte zapatos cerrados en vez de chanclas para los aparcamientos de grava de los miradores, y mantén el teléfono cargado para la navegación, ya que los desvíos hacia el interior a Na Muang y los miradores son fáciles de pasar por alto. Para los detalles de fianza, carné y seguro antes de salir, la guía del precio del alquiler de scooter en Koh Samui y la guía del seguro de alquiler de moto en Tailandia cubren lo que debería ofrecer una tienda honesta, la lista de comprobación para alquilar moto en Tailandia es la inspección previa de cinco minutos que evita la mayoría de las disputas el día de la devolución, y la guía de alquiler sin dejar el pasaporte en fianza junto con el análisis de las estafas en el alquiler de moto en Koh Samui explican las trampas de fianza que se concentran en el ajetreado paseo de Chaweng. Quienes lleguen por mar en vez de por aire deberían leer la guía del ferry a Koh Samui con moto para la logística de los muelles de Nathon y Lipa Noi.
Si prefieres recorrer el circuito en una moto que sabes que está revisada y asegurada, reserva a través de Byklo antes de llegar: comparas tiendas y motos, fijas la tarifa diaria por escrito, pagas en línea solo una pequeña tasa de reserva con tarjeta y abonas el resto y la fianza en efectivo en la tienda. La página de la ciudad de Koh Samui muestra lo que se puede reservar ahora, el resumen del coste del alquiler de scooter en Tailandia y la guía de alquiler de moto en Tailandia sitúan los precios y las normas de Samui en el contexto nacional, y el centro más amplio de rutas en moto por Tailandia cubre los recorridos del continente que merecen una moto más grande una vez que dejes la isla. Para hacerte una idea de cómo se compara el circuito de Samui con un recorrido isleño más pequeño y pausado, la guía del mejor alquiler de moto en Koh Lanta es su pariente más cercano.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en dar la vuelta a Koh Samui?
Recorrer la carretera de circunvalación 4169 de 51 km de Koh Samui lleva unos 90 minutos sin parar en scooter, o media jornada cómoda con paradas para el Gran Buda, las rocas y un mirador. Añade las cataratas de Na Muang del interior y un buen almuerzo y se convierte en un día entero y sin prisas, que es como lo recorre la mayoría de los visitantes.
¿Puede un scooter de 125cc con toda la carretera de circunvalación de Koh Samui?
Sí. Una Honda Click de 125cc se desenvuelve cómodamente en todo el circuito asfaltado de la 4169, solo o con un pasajero ligero. El único lugar donde plantearse una PCX o NMAX más grande de 150-160cc es la sección empinada y estrecha del suroeste que sale de la 4170 a través de Taling Ngam, o si vas con pasajero por las colinas del interior, donde las ruedas y los frenos más grandes ayudan.
¿En qué sentido debería recorrer el circuito de Koh Samui?
Cualquiera sirve, pero ve en sentido horario si sales después del almuerzo para llegar a la costa suroeste de Lipa Noi al atardecer, y en sentido antihorario si sales temprano para dejar atrás el tráfico de Chaweng y Lamai mientras está tranquilo. El suroeste es el único tramo de la 4169 orientado al oeste, así que es el único lugar donde el momento de verdad importa.
¿Es segura la carretera de circunvalación de Koh Samui?
La 4169 costera está bien asfaltada y es apta para principiantes, pero las carreteras del interior y del suroeste son empinadas, estrechas y resbaladizas tras la lluvia por una fina capa de arena sobre el asfalto. Ponte casco, conduce dentro de tus límites en las colinas, frena antes de las curvas en vez de dentro de ellas, y evita las carreteras secundarias bajo un aguacero. La mayoría de los accidentes ocurren en las colinas mojadas, no en la costa llana.
¿Dónde se pone difícil la carretera de circunvalación de Koh Samui?
La conducción más difícil es el tramo suroeste de la 4170 a través de Taling Ngam y las subidas del interior hacia los miradores y las cataratas de Na Muang. Son de un solo carril, empinadas y cubiertas de arena, con curvas sin visibilidad e inundaciones en los puntos bajos durante la temporada de lluvias. La costa este y norte de la 4169, más poblada, se mantiene lisa y fácil en comparación.
Recorre la 4169 en una moto en la que puedas confiar
La carretera de circunvalación 4169 de Koh Samui es el recorrido en scooter por excelencia de la isla: unos 51 km, media jornada en una Honda Click de 125cc por 140-350 THB al día, enlazando el Gran Buda, las rocas Hin Ta y Hin Yai, las cataratas de Na Muang y la tranquila costa suroeste donde se pone el sol. Reserva la moto antes de volar a través de Byklo, con entrega en tu hotel de Chaweng o Bo Phut, y luego recorre el circuito a tu propio ritmo. Consulta las tarifas por zona en la guía del precio del alquiler de scooter en Koh Samui y combina el recorrido con la lista del mejor alquiler de scooter en Koh Samui, para que lo único que quede por decidir sea en qué sentido dar la vuelta.
